En 2022, nous avons plusieurs fois entendu parlé des limites planétaires dans l’actualité, et notamment pour dire que celles-ci ont été dépassées. mais alors, que signifie réellement le terme de “limites planétaires” et le terme de “dépassées”.
Quelles sont les limites planétaires ?
Les limites planétaires sont des limites, définies en 2009 par 26 chercheurs internationaux, permettant de délimiter des seuils à l’échelle humaine et mondiale, à ne pas dépasser pour que l’humanité puisse continuer à exister dans un écosystème sûr, sans risquer de subir des conséquences de modifications brutales ou catastrophes liées aux activités humaines.
Ainsi, 9 limites ont été définies :
- Le changement climatique
- L’érosion de la biodiversité : diversité génétique / diversité fonctionnelle
- Le changement d’utilisation des sols
- L’introduction d’entités nouvelles dans la biosphère (pollution chimique)
- La perturbation du cycle du phosphore et de l’azote
- L’acidification de l’océan
- L’augmentation des aérosols dans l’atmosphère
- L’appauvrissement de l’ozone stratosphérique
- Le cycle de l’eau douce : en faisant la différence entre eau verte (humidité des sols) et eau bleue (réserves d’eau)
Donc, pour ces 9 éléments, des limites quantitatives ont été définies, au delà desquelles le risque de catastrophe et de conséquences négatives devient réel. Cependant, deux de ces limites (diversité fonctionnelle de l’érosion de la biodiversité et augmentation des aérosols dans l’atmosphère) ne sont pas quantifiées à l’échelle globale, mais seulement à l’échelle régionale, où elles sont déjà dépassées.
Pourquoi parler de limites planétaires “dépassées” ?
À l’heure actuelle, 6 limites sur 9 ont déjà été dépassées. Il s’agit des limites planétaires suivantes :
- Changement climatique
- Érosion de la biodiversité : diversité génétique
- Changement d’utilisation des sols
- Introduction d’entités nouvelles dans la biosphère
- Perturbation du cycle du phosphore et de l’azote
- Perturbation du cycle de l’eau douce : eau verte.
Source : BonPote
Le dépassement de ces limites n’est pas anodin et ne doit pas être pris à la légère. En effet, les scientifiques ayant travaillé sur la question insistent lourdement sur le fait que le dépassement de ces limites planétaires pourrait entraîner l’ensemble de l’écosystème terrestre vers un nouvel état, potentiellement létal pour les humains voire pour l’ensemble de la biosphère.
De plus, il est important de préciser que chacune de ces limites ont des interactions et influences les unes sur les autres, ainsi, une limite dépassée pourrait favoriser le dépassement d’une autre, car le dépassement de la première induit une perturbation dans l’équilibre de l’ensemble des écosystèmes.
Ainsi, il est donc primordial de surveiller de près ces limites pour empêcher que de nouvelles soient franchies, ce qui entraînerait sans doute encore plus de dégâts à l’avenir.
C’est pour cela que chacun doit agir à son niveau : citoyens, politiques et entreprises, pour limiter les conséquences de nos impacts sur la nature.
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